ATi的怪圈——Radeon 9550何时重现？

Radeon 9550，乃至整个R300架构的巨大成功，给ATi带来了无限的辉煌和大把大把的钞票，不过ATi从R420开始，就暂时处于劣势，虽然Radeon X850XT PE依旧是性能之王，但是架构上的不足，依旧是ATi Radeon X800系列显卡的最大缺憾。在2005年10月，ATi发布了全新的Radeon X1000系列显卡，Radeon X1000系列显卡可以说是ATi使用了全新架构的显卡，也是图形卡业界，首先应用90纳米制造工艺的产品。虽然因为制造工艺等原因，Re-tape了3次，但Radeon X1000系列产品的发布依旧为显卡行业扔下了一枚重磅炸弹。

无可否认，ATi的Radeon X1000系列显卡的推出，让ATi在技术上不再输给nVIDIA，但nVIDIA低价销售上代主流中端卡GeForce 6600系列，给刚刚推出的X1300和X1600造成了巨大的压力。待Radeon X1600和Radeon X1300系列产品大量上市，并且调低价格后，NV又以90纳米的G73推向市场，再次给ATi巨大的压力。

可以说，ATi现在的状况明显不如2年前，但A卡实际上还是有很多的优势的。请看下面的部分：ATi的优势和劣势。

ATi显卡优劣势分析

从Shader Model 2.0到Shader Model 3.0；从0.11微米制造到0.09微米制造工艺；ATi一直在进步，和竞争对手相比，步伐稍稍有些缓慢。但是ATi依旧拥有nVIDIA所不具备的优势。下面先让我们来说说ATi的优势：

AVIVO：根据国外权威网站Anandtech的测试结果，ATi和nVIDIA在目前最标准的HQV测试软件中，测试得分分别为：111、68分，ATi的成绩几乎是nVIDIA相同价位显卡的两倍。这也验证了ATi显卡，在视频播放能力上的强劲性能，而这也是ATi AVIVO技术的功劳。解析视频播放质量和芯片架构有关、ATI X1K系列是目前高清视频播放能力最好的显示芯片，提供了目前最为理想的高清视频加速支持。从显卡视频硬件解码的实现理论我们可以了解到，高清视频播放能力是与整个显示芯片的物理架构密切相关，可以说芯片架构已经决定了高清视频质量，而且这并不是超频或者通过升级如显存规格就能提高的性能。

HDR+AA：HDR（High Dynamic Range，高动态光照渲染）能够将当前显卡的光照渲染效果发挥到了极致，而AA（全屏抗锯齿）则是为了追求高精密的图像质量。可以说两者并无直接关系，但是在大多数游戏大都无法在开启HDR的情况下打开AA呢？在不成熟初期，nVIDIA采用了OpenEXR做为HDR运算的缓存格式，GeForce 6/7系列显卡都只提供了对OpenEXR的16位浮点（FP16）贴图、过滤、混合、存储支持（即高精度动态范围）。然而在DirectX 9.0模式下运行FP16时，会占用到原本属于FSAA（全屏抗锯齿）的缓冲区域，使得在开启HDR效果后无法进行FSAA处理。这就导致nVIDIA显卡在大部分游戏无法同时支持FSAA和HDR。

10bit Colors：Avivo平台可以支持10bit色彩输出，而nVIDIA只支持到8bit色彩输出，ATI 的10bit色的精度是NV 8bit色精度的4倍，可以带来更高精度图形、视频效果。我们知道每种颜色bit数越大，其相邻的两个采样点之间的差别就越小，这样我们得到的颜色也就可以越接近于我们所希望得到的颜色。10bit色意味着可以在红色、绿色或者蓝色中用1024（2的10次方） 个采样点来代表正在色彩范围，而8bit色意味着整个颜色区域采用了256（2的8次方）个采样点，这样10bit色的精度是8bit色精度的4倍。当然，我们所说的10bit和8bit，都是在瓶颈处是10bit和8bit，也就是说：在管道中，ATi的显卡最少支持10bit的colors，而nVIDIA显卡最少只支持8bit colors。

说完了ATi显卡的优势，再让我们来公正的分析一下ATi显卡的劣势。

并不完整的Shader Model 3：Radeon X1000不支持顶点纹理拾取（Vertex Texture Fetch），但顶点纹理拾取是Vertex Shader 3.0中必备的功能之一，所以ATi采取了一个折中的方案：Render To Vertex Buffer，这项技术的中文翻译是：渲染至顶点缓存，我们姑且称其为RTVB。虽然ATi拥有了这种折中的方案，但是这种方案和Vertex Texture Fetch相比，还是缺乏灵活性——Vertex Texture Fetch中的纹理在Vertex Shader内都是可以动态取样的，顶点的数据也可以实现动态变更，同样更加容易加入集合LOD，而RTVB的屋里数据如果要发生改变的话，整个渲染的过程也要随着变化而变动，效率会比较低下。

像素渲染管线较少：这个劣势并不是空穴来风，是笔者在市场上调查得来得——虽然ATi是1×3的架构，但很多消费者并不买帐，也根本不了解1×3架构的优势，例如说Radeon X1600系列，拥有4条渲染管线，每条渲染管线里3个ALU，但消费者只认准4条渲染管线，却并不了解，4×3的架构等同于12条渲染管线。相信这和ATi的宣传有一定的关系。